Знайшов, у чому була проблема. На хостингові для юзера не був прописаний шлях до /usr/bin. Тому composer використовував не unzip (бо не бачив його), а пхпшний вбудований, який не зберігає права файлів під час розпаковки. Отже, я експортнув шлях у PATH і тепер українська ставиться і активується без проблем.
